現地スタッフ座談会 （前半） ～参加のきっかけ～

今回は、中央大学で国際関係について学ぶ大西美波（みなみ）ちゃん、青年海外協力隊（パナマ派遣）を経てLOOBに戻ってきた山本恭之（タカ）君、そして優良企業を退職して夢だった海外ボランティアに挑戦中の江原さん。この３人による座談会をお伝えします。（ゆきえ）

第1回目のテーマはこれ！

「LOOBに参加するきっかけはなんでしたか？」

みなみ）LOOBに参加する直接的なきっかけとは少し違うのですが、私が高校のころにオーストラリアに姉妹校があって、ホームステイに立候補して海外の人と密接にかかわる経験を持ったとか、部活でアメリカ大使館の研究をしたりして、母国語を使わずにコミュニケーションをするって面白いなと海外に興味を持ち、徐々に問題意識をもつようになったのがそもそものはじまりかなと思います。そして大学に入ったら、国際NGOの学生支部があって、ニュースで見る世界に入れる！と思ってその支部に入りました。私って考えるよりも行動しちゃうタイプなんです。

タカ・江原）そうでしょうねぇ…、見ててわかるわぁ（笑）

みなみ）その国際NGOではインドで住居建築活動をし、翌年にはタイで民家を一軒建てました。そしてその家族から人生が変わったという言葉を聞き、私にも出来ることがある、今後も続けていこうと感じました。今回LOOBに来たのは、もともと長期留学をしたいと考えていて、しかもただの語学留学ではなく国際協力に必要なスキルをつけて実際に現地に貢献したいと思って参加しました。

タカ）僕の場合は６年前、LOOBに長期スタッフをしていた先輩が立ち上げたワークキャンプの学生団体に入り、１年間かけて１か月の活動作りをしたのちに３月にLOOBに来て活動したのが初めてです。このまま教師になるのかなぁと漠然と思っていた大学２年の時でした。

そのワークキャンプでゴミ投棄場の見学があり、ゴミ山に暮らす家族と会うことがあったのですが、ボロボロの服を着たとても小さい子が裸足で危険なゴミ山を登ってゴミを拾う仕事をしていたのです。まず、こんな小さい子がなぜこんな危険な仕事をしなきゃいけないのか？と思いました。そしてその小さい子に尋ねると「ゴミを拾わないと私は生きていけない。私はこれをやるしかないから拾うの。」と言ったのです。こんな世界があることをニュースで聞き知ってはいたものの、実際に目の前にその子がいたのがものすごい衝撃でした。あ、この子のために私は何ができるのやろ？　この子のために教育を使えないかなぁ…。　学校に行けない子どもたちのために、学校ではないところでこのような子どもたちをどうやったら育んでいけるのだろうか？　と考えるようになったのです。

それが、私がノンフォーマル教育（学校に行けない子どもを学校に行けるようにする教育）の道に関わるようになったきっかけなのです。私にとってその子は私の人生の道を与えてくれた子だったのです。その翌年、その団体のリーダーになって来たのが２回目。そして３年目は後輩のサポートの来たのが３回目です。卒業後はすぐに海外青年協力隊に２年赴任し、その後、再び機会を得て今のLOOBに戻ってきました。私は、LOOBのフィリピン人と一緒に育んでゆこうという姿勢が好きで、私も江原さんと同じで教育関係に関わりたいと感じていたのでいつかはLOOBに戻ってきたいなと思い、３年ぶりに戻ってきました。

みなみ）そういう意味では、江原さんも戻ってきたうちの一人ですよね？

江原）ええ、私は11月にLOOBに来る前に３月のLOOBのESAPプログラムに参加していました。定年になって自由な時間ができたので、少年のころから海外にあこがれていたことや青少年の育成支援をしたいと思っていたことから、海外で青少年の育成支援をしているところを探し、日本人スタッフがいるという安心感からLOOBを選びました。そして３月のESAPでのホームステイの体験が大きかったですね。ESAPでは英語の日記を書く日課があるのですが、夜の苦手な私は朝早く起きて日記を書いていました。するとホストマザーが「大変ねぇ」と言ってそっとコーヒーを差し出してくれました。ただ一人毎朝忙しく朝ごはんを作る仕事をしているのに、とても心優しく豊かな気持ちが伝わってきて、とてもうれしかったです。

みなみ、タカ）う～ん、わかるぅ　その気持ち…

タカ）わたしもホームステイに強い印象が残っています。後でテーマにする「感動体験」ともダブる話になりますが、私は最初に行った村のナムコンに３年ぶりに行った時のことです。それが私の名前をおぼえていてくれていて、いきなりいままで私がそこにいたかのように「タカ！酒飲むぞ！」とまるで家族の一員のように語りかけてくれたのです。それがフィリピン人のいいところですよね。

みなみ）そうですね。フィリピンの人はこの家族が特別というわけじゃなくてどの家族の人もみんなそんな風に接してくれますよね。なんか遠くから来た人をとても歓迎する、もてなすのがとっても好き！って感じですよね。

タカ）ええ、全然排除しませんよね。

江原）私は子どものころの昭和30年代を思い出しますね。泥んこになって隣の友だちと遊んでいたらお隣りのお母さんに友だちと一緒に風呂に入れさせられてから家に帰ったり、夜７時ごろになったら夕食をごちそうになって帰ったりしました。その近所のつながりの良さがフィリピンには残っています。

タカ）ぼくらはその良さを感じてこなかった世代だから、ぼくらにとってはそれがとても新鮮です。

フィリピンの子どもたちはなんでも自分で遊びを作れるし、自分で楽しむことができる。そこが大きいなって思います。

みなみ）そうですね。なにをしても楽しんでいるし、よく笑う。また、笑いのツボも浅い。

タカ）お笑い芸人の私としてはありがたいな（笑）

子どもたちは誰からも教えられることもなく、ホスピタリティーも含め、育っている。

あるときフィリピン人の子どもがお菓子を食べているときに、冗談で「お菓子、分けてくれない？」とおねだりすると、すぐにお菓子を差し出そうとしてくれるんですよ。日本の子どもだったら、知らない大人から言われると少し引いてしまうのですがね。

江原）フィリピンではこの良さを失わずに国が発展してほしいと思います。下手をすると日本と同じようになってしまう。この良さはとても大事なのだ、残さなければいけないものだと思って残してもらいたいと思います。

３人ともそれぞれの背景があり、LOOBに偶然集まってきましたが、年齢や経歴が違っても、教育支援や青少年支援、生計支援などを通してフィリピンの貧困解決に取り組みたいという真っすぐな気持ちが共通点です。

ここで出会ったのは何か必然のような、とっても仲良しの３人です。

この座談会、第2弾に続きます。お楽しみに！（ゆきえ）